Οι μπαλάντες της δεκαετίας του 1980 είχαν μεγάλο ήχο, μεγάλα ρεφρέν και, συχνά, ιστορίες που λίγοι γνωρίζουν. Κάποιες δεν γράφτηκαν καν ως ερωτικά τραγούδια. Για καθεμιά, πρώτα αυτό που πιστεύουν οι περισσότεροι και μετά τα γεγονότα.
Bonnie Tyler, «Total Eclipse of the Heart» (1983)
Αυτό που νομίζουμε: μια δραματική μπαλάντα για έναν έρωτα που τελειώνει.
Τα γεγονότα: ο Jim Steinman, που το έγραψε και έκανε την παραγωγή, έχει πει ότι το έγραψε ως ερωτικό τραγούδι βρικολάκων. Ο αρχικός του τίτλος ήταν «Vampires in Love», για ένα μιούζικαλ βασισμένο στον Νοσφεράτου που σχεδίαζε. Χρόνια αργότερα το χρησιμοποίησε πράγματι σε μιούζικαλ για βρικόλακες. Τη φράση «Turn around» που ακούγεται ανάμεσα στους στίχους την τραγουδά ο Rory Dodd. Το τραγούδι έφτασε στο Νο. 1 σε ΗΠΑ και Βρετανία και πούλησε περισσότερα από 13 εκατομμύρια αντίτυπα.
Wham! / George Michael, «Careless Whisper» (1984)
Αυτό που νομίζουμε: ένα ώριμο τραγούδι για την προδοσία, από έναν έμπειρο δημιουργό.
Τα γεγονότα: ο George Michael ήταν 17 ετών. Το σκέφτηκε μέσα σε λεωφορείο, πηγαίνοντας στη δουλειά του ως DJ, και το δούλευε στο μυαλό του για μήνες. Τις συγχορδίες τις έγραψε ο Andrew Ridgeley, το άλλο μέλος των Wham!. Τη διάσημη μελωδία του σαξοφώνου την έγραψε ο Michael και την έπαιξε ο Steve Gregory, αφού είχαν δοκιμαστεί αρκετοί σαξοφωνίστες. Μια πρώτη ηχογράφηση στις ΗΠΑ απορρίφθηκε επειδή δεν του άρεσε. Ο ίδιος έλεγε αργότερα ότι τον ενοχλούσε που ένας στίχος γραμμένος τόσο πρόχειρα έγινε τόσο σημαντικός για τόσο κόσμο.
Phil Collins, «Against All Odds (Take a Look at Me Now)» (1984)
Αυτό που νομίζουμε: γράφτηκε για την ομώνυμη ταινία.
Τα γεγονότα: η μελωδία υπήρχε από το 1981, από τις ηχογραφήσεις του πρώτου του σόλο άλμπουμ, με άλλο τίτλο. Ο Collins έχει πει ότι το έγραψε λίγο μετά τον χωρισμό από την πρώτη του σύζυγο. Το είχε αφήσει έξω από τον δίσκο. Όταν ο σκηνοθέτης Taylor Hackford του ζήτησε τραγούδι για την ταινία, το ξανάπιασε. Έγινε το πρώτο του σόλο Νο. 1 στις ΗΠΑ και του χάρισε Grammy. Ήταν υποψήφιο και για Όσκαρ, αλλά στην τελετή δεν το ερμήνευσε ο ίδιος.
Berlin, «Take My Breath Away» (1986)
Αυτό που νομίζουμε: το τραγούδι γράφτηκε για τις ερωτικές σκηνές του «Top Gun».
Τα γεγονότα: η σχέση τραγουδιού και σκηνών ήταν αμφίδρομη. Οι παραγωγοί ζήτησαν ένα πιο αργό τραγούδι και οι Giorgio Moroder και Tom Whitlock το έγραψαν. Ο Whitlock έγραψε τους στίχους οδηγώντας προς το σπίτι του. Όταν οι δημιουργοί της ταινίας άκουσαν το demo, γύρισαν νέες ρομαντικές σκηνές για να ταιριάξουν με το τραγούδι. Πρώτα προτάθηκε σε άλλο συγκρότημα. Ο Moroder προτίμησε τους Berlin, με τη Terri Nunn στη φωνή. Κέρδισε Όσκαρ και Χρυσή Σφαίρα.
The Police, «Every Breath You Take» (1983)
Αυτό που νομίζουμε: ένα τρυφερό τραγούδι αγάπης, ιδανικό για γάμους.
Τα γεγονότα: ο Sting το έγραψε σε περίπου μισή ώρα στο πιάνο, στο σπίτι του Ian Fleming, του δημιουργού του James Bond, στην Τζαμάικα. Ο ίδιος έχει πει ότι τότε δεν είχε καταλάβει πόσο σκοτεινό είναι. Μιλά για κτητικότητα και παρακολούθηση και του κάνει εντύπωση που ο κόσμος το ακούει ως γλυκό ερωτικό τραγούδι. Έμεινε οκτώ εβδομάδες στο Νο. 1 στις ΗΠΑ και ήταν το μεγαλύτερο hit του 1983. Το 2019 η BMI το ανακήρυξε το τραγούδι με τις περισσότερες μεταδόσεις στην ιστορία του αμερικανικού ραδιοφώνου.
Foreigner, «I Want to Know What Love Is» (1984)
Αυτό που νομίζουμε: μια κλασική ροκ μπαλάντα.
Τα γεγονότα: ο Mick Jones έχει πει ότι το τραγούδι του ήρθε στις τρεις τα ξημερώματα και ότι το νιώθει σαν δώρο που πέρασε μέσα από εκείνον. Για να του δώσουν τον χαρακτήρα ύμνου κάλεσαν τη χορωδία New Jersey Mass Choir και την τραγουδίστρια Jennifer Holliday. Έγινε το μοναδικό Νο. 1 των Foreigner σε ΗΠΑ και Βρετανία. Στη Βρετανία εκθρόνισε το φιλανθρωπικό «Do They Know It's Christmas?».
Το συμπέρασμα
Η δεκαετία των 80s μάς άφησε μπαλάντες που αγαπήσαμε, συχνά χωρίς να ξέρουμε τι λένε πραγματικά. Ένα τραγούδι για βρικόλακες, ένα για την παρακολούθηση, ένα που περίμενε τρία χρόνια στο συρτάρι. Το τι σημαίνει ένα τραγούδι το αποφασίζει τελικά και αυτός που το ακούει.
